社会福祉協議会は、すべての市区町村と都道府県に設置されており、 社会福祉法では「地域福祉の推進を図ることを目的とする団体」とされています。
地域住民やボランティア、保健・医療・福祉などの関係者、行政機関等の連携により、さまざまな福祉問題を解決しようとする公共性の高い団体です。
社会福祉協議会は、「社会福祉法人」 という法人格を持つ民間非営利団体で、住民を会員とした民間組織としての「自主性」と、行政などさまざまな専門機関と協働する「公共性」の二面性をあわせもっています。